能提供长达一年半的保存期限，完全不输给化学防腐剂。天然防腐剂的使用成本较高，多为高级宠物食品所采用。﹞

　　■其他标示

　　1.日期代码：

　　包装上的日期代码非常重要，依此可判断产品的新鲜度。

　　下列叙述数种不同的日期代码实例及其含意﹕

　　◆月、日、年法：如011598代表1998年1月15日制造；亦可标示为JAN.15.98

　　◆太阳历法：如01598或0158待表1998年的第15天，即1998年1月15日日制造

　　最佳使用期限（BestifUsedBefore）--即直接标示到期日﹝按：一般干饲料保存期限为1至1年半；罐头食品可以保存长达2-3年之久另一种较少见的标示法为星期法，如﹕8034代表98年第3个星期的星期四，即1月15日。﹞

　　2.成份表：

　　阅读成份表时，务必谨记成份系以其重量多寡来顺序排列﹔排列第一的成份表示含量最多，依此类推。﹝按﹕以含量排序为美制食品之惯例﹞

　　3.分割：

　　有些厂商会故意将同一成份的不同部位分开列出，好让肉类成为第一成份。例如将玉米粉（groundcorn）与玉米麸（corngluten）分别列出，可能鸡肉成份就可以排在较前面了。﹝按﹕并非所有将玉米粉及玉米麸分别列出的饲料都有问题﹔如前所述，玉米麸可能是故意添加来补充纤维素的。选择有信誉的产品可避免这种情况的发生。﹞

　　4.制造商、包装商或经销商的名称及详细地址应列出。

　　5.确定包装上有标示通过美国饲粮管理协会﹝TheAssociationofAmericanFeedControlOfficials(AAFCO)﹞的标准。﹝按﹕指美国产品而言﹞

　　6.幼猫（kitten）及幼犬（puppy）食谱：

　　同等级的市售宠物食品中，幼猫及幼犬食品含有比成年食品多的钙、磷、蛋白质、脂肪及热量。幼犬及幼猫需要二至三倍于成年动物的能量，但过多的热量同样会造成营养失调。最佳的喂食法不仅应参考包装上的喂食量指示，最适当的幼犬猫喂食量可让抚摸肋骨时感觉到有薄薄一层脂肪的存在，但叉不会看到肋骨痕。幼犬猫的喂食量应随生长速率、生理状况、皮毛质量及活动量而调整。﹝按﹕经济型的幼犬食品中的养分可能比高级成犬食品还少，故强调以同等级产品作为比较。肋骨测量是最实用的判断方法。简单的说﹕看得到肋骨时就应增加喂食量﹔摸不到肋骨时应减少喂食量。〕

　　8.老年（Senior）与超重（Overweight）犬猫食谱：

　　清淡（Lite）、低活动量（lessactive）或老年（senior）食谱中之蛋白质、脂肪及热量一般都比同等级的成年食品少。购买前应看清楚其标示。

　　9.干饲料颗粒的保存：

　　已购买的饲料应保存于密封容器中，置于凉爽干燥处。避免阳光直射以防止脂肪酸败，危害健康。

　　10.如何评估新饲料：

　　您可以自行测试新的饲料。首先选择数种合乎上述标准的品牌。每一种喂食6至8周后，记录犬猫的反应、，包括﹕皮毛状况（光亮柔顺或干燥脱皮）、粪便是否完整、体重增减...等。这些可协助您决定哪一个品牌最适合您的宠物。

　　11.尽量请教兽医或有经验朋友的意见。

　　以上即为美国保护动物协会所提出宠物食品购买指南的内容。就和人类一样，良好的宠物食品不但有益健康，甚至还能让宠物延年益寿。由于宠物无法自已选择一辈子要吃的食物，因此必须完全仰赖主人为它精挑慎选。细心的主人们可以善加利用以上的多项重点，为心爱的宠物挑选最合适的市售食品。