3月4日报道，沉寂了3万年的一种古代病毒在法国实验室“起死回生”。

　　 3万年来，它被冻结在西伯利亚冻土层下30米动弹不得，但是随着冻土层解冻它再次“苏醒”，重具感染性。

　　 法国埃克斯-马赛大学国家科学院研究中心（CNRS）教授克拉弗里说：“这是我们第一次发现这么长时间后仍具有感染性的病毒。”

　　 这个病毒被命名为Pithovirus sibericum，与十年前发现的巨型病毒同属一类。它长约1.5微米，是有史以来发现的最病毒之一，用光学显微镜就可以看见。

　　 实验表明，此病毒可以感染变形虫（一种单细胞生物），但不侵袭人类和其他动物。法国科学院研究中心的阿贝热尔说：“这种病毒能够杀死变形虫，但不会感染人类细胞”

　　 研究人员坚信，西伯利亚的冻土之下，潜伏着一些致命病菌。“我们正通过测序DNA来证明在西伯利亚冻土层中存在这类病菌，”阿贝热尔说。

　　 20世纪70年代起冻土层融化，人们开始利用冻土层，探索其自然资源。克拉弗里教授警告暴露深层会招致新的病毒威胁。“这将是一场灾难。如果开始工业勘察，人们就会靠近冻土层深层。通过挖掘和钻探，这些古老的冻土层就会被钻透，从而带来危险。”他说，30年前宣布根除的天花古代病毒很有可能会卷土重来。

　　 “如果天花病毒和变形虫病毒以相同的方式存活下来，那它们只是表面上被消灭但并未在这座星球上彻底根除……进一步讲我们可能为天花病毒的重现创造机会。”克拉弗里说。