《科学杂志》为了庆祝本年度对动物抗癌成因有突破的两项研究，把裸鼢鼠选做了“年度脊椎动物”。这两项研究分别是在六月《自然》杂志中出版的对啮齿类动物组织内透明质酸的研究，以及在十月《美国国家科学院院刊》中出版的对鼹鼠的蛋白质形成的研究。

裸鼢鼠具有不同寻常的抗癌性，这种特性对于人类战胜疾病以及药物研究非常有用。此外，它具有抗酸能力，而且即使是在没有氧气的地下也可以生存。研究者称：“很多人认为这种动物太丑陋了，但如果你看到它们实际的样子，你会发现它们十分可爱，这是种拥有内在美的动物。”