一、彝族宗教具有浓厚的原始宗教色彩，崇奉多神，主要是万物有灵的自然崇拜和祖先崇拜。自然崇拜中，最主要是对精灵和鬼魂的信仰。人们认为大自然中许多没有生命的东西都附有精灵，一个家庭中凡是祖先遗留下的一切东西如衣服、首饰、银子、用具，都可附上精灵“吉尔”，认为它具有保护家人的魔力。

        由于历史上长时期的民族文化交流，佛教传入彝族区已有长久历史。清代初年，道教在一些彝族地区盛行。随着帝国主义势力的侵入，天主教与基督教也于19世纪末年先后传入彝族地区。 

        二、彝族祖先崇拜的思想基础是“三魂说”和“祖界”观念。彝族人普遍认为已故祖先具有三个灵魂。这三个灵魂各有不同的归宿，其中一魂守焚场或坟墓，一魂归祖界与先祖灵魂相聚，一魂居家中供奉的祖先继位上。而无论哪一个灵魂，其安适与否、清洁与否以及受到相应的供奉与否，都能影响和左右子孙后代的祸福兴衰。与“三魂说”密切相关的是“祖界”观念。祖界在各地彝人的信仰中是本民族先祖发祥分支之地，是始祖笃慕和后世各代先祖灵魂聚集之所。彝文文献《指路经》中描绘的祖界“草上结稻穗，蒿上长荞麦，背水装回鱼儿来，放牧牵着獐麂归，”是一片美丽丰饶的乐土。祖界，在祖先灵魂的诸归宿中也是最理想、最高的归宿。

        在彝族社会中普遍存在着本民族的祭司——“毕摩”和实施巫术的巫师“苏尼”。毕摩和苏尼，是信仰活动中心人物。他们所宣扬的种种信仰理念和在人们的日常生活、经济生产、婚丧嫁娶等方面所起的作用，充分表明了他们对人们的精神生活有着极为重要的影响。彝族毕摩具有多重身份，从宗教职能来看他是祭司，是彝族原始宗教礼仪的主持者，是沟通“人与神”的中介。在古代彝族“君、臣、师”的政权结构中，毕摩担任着“师”的职责。毕摩通晓彝族文字，是彝族知识分子、经史学者，又是彝族文化的代表者、传承者。在生产力极为低下的原始公社时期，面对自然界及人类社会中各种不解之谜，彝族先民便把它都归之有神灵在主宰，在这种思维意识中就逐渐产生“万物有灵”的神灵观念。并对它顶礼膜拜，无论是为生者求福，死者安葬，祛邪驱鬼，上观天缘，下降地魔，纳祥求福，拜神乞药，都寄托于介于人神之间作为媒介的毕摩身上，通过毕摩与神灵交往，企求一切能平安如愿。凡人力毛能及的事，皆请从天宫下凡的天神代表毕摩来替人做事。在漫长的社会历史演变过程中，毕摩就成了为彝族社会生活中主持祭祀，禳解崇祸，占验吉凶，主持盟誓以及进行裁判的神灵代表和法力的象征。

        三、彝族社会除存在本民族宗教外，历史上道教、佛教等都曾传入彝区，为有些地区的彝族所接受，昆明附近郊区彝族与汉族一样出入于佛寺、观音庵、关圣庙、老君庙等。有的地区彝族传统的自然崇拜、祖先崇拜与道教、佛教已结合在一起，如巍山等地彝族家中除供奉自己祖先外，还供奉“天地”的牌位，敬本主外信佛祖、信老君、信观音、信灶君等。

        19世纪末，天主教传教士曾在凉山、云南、贵州进行传教，建教堂，办教会学校。法国神甫保罗•维亚尔在云南路南彝区传教30余年。因此，有部分彝族信仰天主教。